Skull and Bones, одна из новинок Ubisoft на этой Е3, обязана своим появлением на свет Assassin's Creed 4: Black Flag. Разработчики и игроки так полюбили морские баталии, что в итоге было принято решение посвятить им отдельный проект, ориентированный в первую очередь на мультиплеер.
На стенде компании можно было попробовать тот самый PvP-режим, ролик из которого показывали во время анонса игры на конференции Ubisoft. В нем две команды по пять человек атакуют торговый караван где-то у побережья Индийского океана, стараясь награбить как можно больше добычи и параллельно не давая разбогатеть соперникам. В конце матча на поле боя появляется третья сторона, которая бросается на игроков обеих команд. Это управляемые компьютером охотники на пиратов, примчавшиеся защитить торговцев. Драться с ними бессмысленно — нужно драпать изо всех сил к зоне выхода из боя. Победитель определяется по количеству золота, которое каждой команде удалось эвакуировать.
У матчей в этом режиме очень интересная динамика, потому что рано или поздно команды принимаются играть друг с другом в кошки-мышки, одновременно устраивая охоту на самых богатых противников и стараясь защитить союзные корабли, перевозящие больше всего добычи. Тут крайне важно правильное взаимодействие, тем более, что суда в Skull and Bones очень разные, и у каждого из них своя роль. Есть быстроходные лодочки, предназначенные для того, чтобы наскочить на врага, разрядить в него мощные пушки с маленьким радиусом действия или пробить борт тараном, а потом ретироваться. Есть корабли-снайперы с дальнобойными орудиями, которые получают бонус к атаке, если судно встает на якорь. Есть огромные и неповоротливые зверюги, способные выдержать очень сильный урон, что бывает полезно, если надо заслонить от вражеских пушек полудохлого союзника, чьи трюмы под завязку набиты золотом.
По короткому выставочному демо сложно делать выводы, но нам кажется, что у Skull and Bones есть все шансы получить разнообразный геймплей — тут возможны разные варианты подбора кораблей в команду, да и во время боя важно быстро принимать верные решения, вроде того, кто будет перевозить основную часть добычи. Быстрый, но слабый корабль, или тяжелый и неповоротливый — у каждого варианта есть свои плюсы и минусы. Есть в Skull and Bones и интересные, хоть и очевидные особенности управления. При маневрировании, например, лучше приспустить паруса, а уходя от погони — не идти против ветра.
В финальной версии Skull and Bones режимов будет намного больше, плюс появится сюжетная кампания, которую можно будет проходить самостоятельно или в кооперативном режиме. Для PvP же на карте выделят отдельную зону, где будут собираться игроки, желающие померяться друг с другом силами.
Отдельно стоит отметить, насколько качественно разработчики работают с атмосферой игры. Корабль здесь — не просто модель фрегата или галеона, а отдельный маленький мирок. Во время боя на палубе суетятся члены вашей команды. Каждое нажатие на кнопку сопровождается приказом, который капитан отдает боцману, а тот затем громогласно передает остальным пиратам. Волны разбиваются о борт корабля, поднимая брызги. Кто-то затягивает морскую песню, и вы чувствуете, что действительно перенеслись на палубу пиратского судна.
Skull and Bones выглядит как отличное пиратское приключение — динамичное, атмосферное и очень красивое. Море здесь такое, что в него хочется нырнуть самому. Правда, вызывает некоторое опасение онлайн-будущее проекта. У Ubisoft уже была недавно одна игра с необычным мультиплеером — For Honor, которая из-за технических проблем очень быстро лишилась почти всех игроков. Остается надеяться, что Skull and Bones не постигнет такая же участь. В крайнем случае, ее может спасти и сюжетная кампания, если авторам удастся создать историю и мир на уровне Assassin’s Creed 4: Black Flag.
